Horizontale bewerkingscentra worden ingedeeld in typen vaste-kolommen en bewegende-kolommen, afhankelijk van of de kolom beweegt. Vaste-kolomtypen zijn onder meer tabelkruis-beweging, spindelkast kruis-beweging en spindelkastzijde-gemonteerd met kolomtypen. Bewegende-kolomtypen zijn onder meer de typen schaaftafel, kolomkruis-beweging en spilramtoevoer.
Het hoofdgedeelte maakt doorgaans gebruik van een gietijzeren bed en kolom van hoge kwaliteit-, waarbij de kolom gebruik maakt van een integrale framestructuur om thermische symmetrie en structurele stabiliteit te garanderen. Lineaire aandrijfapparaten maken vaak gebruik van servomotoren, lineaire rolgeleidingsparen en precisiekogelomloopspindels om bewegingen met hoge-snelheid en nauwkeurige positionering te bereiken. De spilkast en de voor- en achtersteunen van de spilconstructie maken vaak gebruik van geïmporteerde, uit meerdere-units bestaande, hoge-precisie-gecombineerde lagers, en geforceerde koeling van externe circulatie wordt gebruikt om de thermische drift te verminderen. De draaitafel met eind-tandwielindexering (B--as) maakt gebruik van een-precisie eind-tandwiel om de nauwkeurigheid van de positionering te garanderen. De automatische gereedschapswisselaar (ATC) maakt vaak gebruik van een robotarm van het nokken-type met een enkele-arm, dubbele-klauwwisselmethode.
Compact ontwerp is een groeiende trend; De Mazak UN-600/30H verkleint bijvoorbeeld de machinebreedte aanzienlijk door de kolom (U--as) te verschuiven met de X-as van de werktafel. Er zijn ook compacte horizontale bewerkingscentra met nog kleinere footprints op de markt verschenen.
